data-nosnippet>
Slučaj sedamnaestogodišnjeg Kendrika Johnsona i danas se ubraja među najkontroverznije događaje u novijoj američkoj kriminalističkoj historiji. Njegova smrt, koja je potresla javnost prije više od decenije, i dalje izaziva brojne rasprave, uprkos tome što su nadležni organi više puta zaključili istragu.
Kendrik Johnson pronađen je mrtav 11. januara 2013. godine u fiskulturnoj sali srednje škole u gradu Valdosta, u američkoj saveznoj državi Georgiji. Njegovo tijelo nalazilo se unutar uspravno postavljene i smotane strunjače za hrvanje, što je od samog početka izazvalo sumnje i otvorilo brojna pitanja o okolnostima njegove smrti.
Nakon provedene istrage, istražni organi zaključili su da je riječ o nesretnom slučaju izazvanom pozicionom asfiksijom. Prema službenoj verziji događaja, Kendrik je pokušao dohvatiti patike koje su učenici često ostavljali u unutrašnjosti smotanih strunjača, pri čemu je upao u njih i nije se uspio izvući.
Njegova porodica nikada nije prihvatila takav zaključak. Angažovali su nezavisnog patologa koji je tvrdio da na tijelu postoje povrede koje bi mogle ukazivati na udarce tupim predmetom, zbog čega su od početka insistirali na tome da je njihov sin ubijen.
Tokom godina koje su uslijedile slučaj je privukao ogromnu pažnju američke javnosti. Porodica Johnson pokrenula je više sudskih postupaka, uključujući i tužbu vrijednu 100 miliona dolara protiv većeg broja osoba, tvrdeći da je postojala organizovana zavjera s ciljem prikrivanja ubistva.
Ipak, nakon višegodišnje istrage savezne vlasti saopćile su da nisu pronađeni dokazi koji bi opravdali podizanje krivičnih optužnica. Sud je kasnije zaključio da tvrdnje o zavjeri nisu potkrijepljene relevantnim dokazima te je porodici naloženo da nadoknadi dio sudskih troškova.
Slučaj je ponovo otvoren 2021. godine kako bi se još jednom provjerile sve okolnosti tragedije. Nakon dodatne istrage, šerif okruga Lowndes saopćio je da ni tada nisu pronađeni dokazi koji bi ukazivali na ubistvo, prikrivanje zločina ili bilo kakvu organizovanu zavjeru.
Zvanični zaključak ostao je nepromijenjen – nadležni smatraju da je Kendrik Johnson stradao u tragičnoj nesreći.
Uprkos tome, njegova smrt i danas izaziva brojne polemike. Mnogi i dalje dovode u pitanje službenu verziju događaja, dok drugi smatraju da višestruke istrage nisu pronašle nijedan dokaz koji bi osporio zaključke nadležnih institucija.
