Devojčica je imala samo četiri godine kada je nestala, a pronađena je na najbizarnijem mestu u dedinoj kući
Nestala bez traga 2019. godine, tada četvorogodišnja Pejsli Šultis iz gradića Kajuga Haits u saveznoj državi Njujork, ponovo je u centru pažnje – ovoga puta jer je pronađena živa. Šestogodišnju devojčicu, koja je više od dve i po godine bila predmet brojnih potera i potraga, policija je pronašla u jezivoj, hladnoj i mračnoj prostoriji ispod stepeništa kuće njenog dede, u Sogertisu, oko 260 kilometara od mesta nestanka.
Ali ono što šokira još više od mesta gde je pronađena jeste način na koji je skrivana – i ko ju je skrivao.
Nešto nije štimalo – i jedan detektiv je to osetio
Iako su detektivi više puta obilazili tu kuću, u kojoj živi Pejslin deda Kirk Šultis, nikada im nije bilo dozvoljeno da uđu u podrum. Sve do tog dana. Policija je tada, na osnovu nove, konkretne dojave – ne glasina – dobila sudski nalog za pretres. U kuću su upali oko 20 časova, uz osiguranje da niko ne može da pobegne.
Nakon što su temeljno pregledali prizemlje i sprat, jedan detektiv se zadržao kod drvenog stepeništa koje vodi ka podrumu. „Nešto mu nije dalo mira. Nije znao šta tačno, ali bilo je nešto čudno u vezi s tim stepeništem“, rekao je šef policije Sogertisa, Džozef Sinagra, za CNN.
Detektiv Erik Tajl uperio je baterijsku lampu u mesto koje mu je bilo čudno. Tamo je ugledao mali prostor u kojem je izgledalo da je bilo samo ćebe. A onda su počeli da skidaju drvene daske.
„Ispod stepeništa, među jastucima, ćebadima i garderobom, u teskobnom, mračnom prostoru, ugledali su mala stopala“, opisuje Sinagra. To su bila stopala male Pejsli.
Sa njom je, stisnuta u prostoru od svega nekoliko desetina centimetara, bila i njena majka – Kimberli Kuper (33), koja godinama nije imala zakonsko starateljstvo nad ćerkom.
„Godinama su nas lagali“
Pejslina majka i njen otac, Kirk Šultis mlađi, izgubili su pravo na starateljstvo nad njom i njenom starijom sestrom još pre nestanka, devojčica je dodeljenja drugoj porodici, ali umesto da se pomire s tim, odlučili su da devojčicu sakriju. I to ne bilo gde – već u improvizovanom skrovištu koje su napravili ispod stepeništa.
„Lagali su nas pune dve godine“, kaže šef policije. „Otac je svaki put tvrdio da ne zna gde mu je ćerka. A sve vreme je bila na tri metra od mesta gde smo stajali.“
U tom prostoru, koji su istražitelji opisali kao „vlažan, hladan i mračan“, veruje se da su Pejsli i njena majka bile skrivane svaki put kada bi policija dolazila. Kako su kasnije zaključili, skrovište je verovatno korišćeno više puta – svaki put kada bi se neko pojavio sa značkom.
Dete bez škole, bez lekara i bez dnevne svetlosti
Iako je naizgled bila u dobrom fizičkom stanju, postavlja se pitanje: kakve će posledice po Pejslino zdravlje ostaviti godine skrivanja? Devojčica nije išla u školu, nije se znalo da li je ikada posetila lekara, a živela je bez pristupa dnevnom svetlu i osnovnim uslovima za odrastanje. Policija je u podrumu pronašla sobu sa njenim imenom na zidu i krevetom koji izgleda kao da je korišćen – ali su ukućani tvrdili da je soba bila „pripremljena, u slučaju da se Pejsli jednog dana vrati“.
A sve vreme, devojčica je bila tik ispod njih.
Ni Pejsli ni njena majka nisu ispuštale nijedan zvuk dok su policajci rastavljali stepenište. Jedan od detektiva kasnije je rekao da je tišina bila „jeziva“.
Šta sad?
Nakon dramatičnog pronalaska, Pejsli je vraćena svom zakonskom staratelju i ponovo je spojena sa starijom sestrom. Majka Kimberli Kuper uhapšena je i optužena za ugrožavanje dobrobiti deteta i ometanje starateljstva, dok su otac i deda optuženi za teško mešanje u starateljstvo i pušteni da se brane sa slobode. Svi su dobili zabranu prilaska devojčici.
„Ovo je tragedija s više strana“, izjavio je šef policije.
„Bez obzira na to zašto su roditelji izgubili starateljstvo, to je moglo da bude rešeno na zakonit način. Ali sada su sebi naneli nepopravljivu štetu.“
I dok se javnost pita kako je moguće da dete bude skriveno u kući koju je policija obilazila godinama, jedno je sigurno – zahvaljujući intuiciji jednog detektiva i upornosti policije, mala Pejsli je konačno oslobođena.
Ali pravi odgovori – o tome kroz šta je prošla, šta joj je sve uskraćeno i kako će se oporaviti – tek treba da stignu.
Stil
